Chơi bài có nguồn gốc từ Trung Quốc vào thời nhà Đường (thế kỷ thứ 9). Chúng lan rộng dọc theo các tuyến đường thương mại đến Ba Tư, Ấn Độ và Châu Âu. Đến thế kỷ 14, trò chơi bài đã phổ biến khắp châu Âu, phát triển thành hàng trăm biến thể theo khu vực.