Le premier enregistrement connu de Solitaire (également appelé Patience) remonte à 1788 dans une anthologie de jeux allemande. Le jeu s'appelait à l'origine "Patiencespiel" et était probablement joué avec des cartes de tarot avant que les cartes à jouer standard ne deviennent courantes.
Le jeu a gagné en popularité en France au début des années 1800. Napoléon Bonaparte était considéré comme un joueur passionné lors de son exil à Sainte-Hélène. Le nom français "Patience" reflète la qualité nécessaire pour jouer au jeu.
La variante la plus populaire, Klondike Solitaire, doit son nom à la ruée vers l'or du Klondike au Canada. Les prospecteurs jouaient le jeu pour passer le temps pendant les longs hivers. Cette variante est devenue le "Solitaire" standard que la plupart des gens connaissent aujourd'hui.
Microsoft a inclus Solitaire dans Windows 3.0 (1990) pour apprendre aux utilisateurs à utiliser une souris. Il est devenu l'un des jeux informatiques les plus joués de l'histoire, avec plus de 400 millions de personnes y ayant joué uniquement sur Windows.
Aujourd'hui, le Solitaire reste l'un des jeux de cartes les plus populaires au monde. Les versions en ligne attirent des millions de joueurs quotidiens. Avec environ 80 % des contrats théoriquement gagnables, le jeu continue de défier et de divertir les joueurs du monde entier.